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同样都是长牙，大象和海象牙到底有何区别？
2025.01.06
同样都是长牙，大象和海象牙到底有何区别？
陆地上有牛，海里有海牛；陆地上有马，海里有海马……一般来说，陆地上存在的生物在海洋中也有类似的存在，但两者之间的生物种类并不完全相同。
就拿大象和海象举例，尽管它们都属于哺乳动物，但两者并没有亲缘关系，最为相似的就是都有一对突出的长牙。有类似突出獠牙的还有河马、疣猪和鲸等某些哺乳动物，那么，这些我们人类没有进化出的不同的獠牙到底都有些什么区别呢？我们以大象和海象的长牙为例来看看吧~
图1 海象的长牙（摄于珠海长隆海洋王国）
图2 一角鲸的“角”其实是牙
生来就是两种牙
哺乳动物的牙齿一般分为3种类型：门齿、犬齿及臼齿。对海象而言，它们的长牙属于上犬齿，而大象的象牙属于上门齿。
图3 象牙vs海象牙
各显神通的长牙
对于大象来说，象牙不仅是打斗时的重要武器，还能帮助它们获取食物、吸引异性，并在日常中兼备刀叉撬铲等多种用途。
图4 大象的长牙
海象的长牙除了吸引异性和打架时你叉叉我叉叉，还有着一个类似冰镐的重要作用——协助它们在冰面上爬行。
图5 海象的长牙（摄于珠海长隆海洋王国）
正是出于不同的功能和用途，大象和海象长牙的生长方向也并不相同，大象的长牙是略向上翘，海象的长牙是向下弯曲。并且，长牙的位置和强度都已通过自然选择优化，不用担心会伤害到动物自身。
所有的海象/大象都有长牙吗？
海象不论雌雄都有长牙，成年雄性太平洋海象的长牙可以长达1米。而大象并非雌雄都有长长的象牙，如雌性亚洲象的门齿较短，一般不突出于口外。
其中，值得留意的是，非洲象本是雌雄都有象牙，但由于而盗猎带来的选择压力，部分雌性非洲象已不再长出象牙，而这将影响周围整个生态系统的健康。
无论对于大象还是海象而言，象牙=生命。没有买卖就没有杀害，真的不是说说而已。目前，我国已明令禁止商业性象牙贸易，请大家拒绝购买野生动物制品！
（图文编辑/左玲）