在地球南北两端，有两个十分特殊的地区——南极和北极，它们遥相呼应，各据一方，合称极地地区。北极的绚丽极光、南极的冰原大陆，令无数人心驰神往。但在这人迹罕至的极地，冰天雪地和严峻的气候之下，无尽的极昼与极夜交替之下，总有一些生命以自己的规则生活着，让这里呈现出动人的生机。

企鹅摇摇晃晃地在冰雪中行走，北极熊在冰面等待猎物的出现，毛茸茸的海豹宝宝在雪地打滚……无数鸟类和海洋哺乳动物在这里生存，度过少有人打扰的欢乐时光。那么问题来了，两极主要有哪些动物呢？它们不怕冷吗？快来和我们一起看看吧！

北极地区

白鲸

白鲸主要生活在北极附近，拥有洁白体色的它们如同冰与雪的化身，优雅地徜徉于碧蓝的冰海。为了适应北极的低温，它们的身体也逐渐出现了一些适应性变化：紧实的体型可以减少体表面积，减缓热量的流失；厚厚的皮肤和脂肪，可以保护它们免受寒冷的侵袭；没有背鳍但是长有背脊，有助于白鲸冲破冰层，维持换气。

图1 一对白鲸母子（图片摄于珠海长隆海洋王国）

北极熊

北极熊是世界上最大的陆地食肉动物，是标准的顶级猎食者，而且“这个杀手不怕冷”！它们有一身保温效能极高的皮毛：透明的毛发下有着黑色的皮肤，有助于它们吸收北极地区珍贵的太阳热量，皮肤下面是厚达10厘米以上的脂肪层。另外，北极熊的耳和尾都很小，脚掌和脚趾之间也生有软毛，像是穿上了防滑保暖的雪地靴。凭借这些“装备”，北极熊无惧北极的极寒。

图2 北极熊（图片摄于珠海长隆海洋王国）

北极狐

  “雪地精灵”北极狐生活在北极地区的冰冻土地上，它们具有出色的适应性特征，如厚密的双层毛发、覆盖爪垫的皮毛、可以调节爪子温度等，只有在摄氏零下70度时，它们才会开始感到寒冷和颤抖。北极狐厚厚的白色皮毛好看而且非常保暖，越是寒冷的环境，就越能够刺激它的毛囊长出更多更茂密的绒毛来。许多生物学家认为，北极狐的毛发可能是动物界中最好的保温毛发层。另外，北极狐的嗅觉和听觉十分发达，格外提高北极狐在寒冷的野外的求生能力。

图3 北极狐（图片摄于珠海长隆海洋王国）

海象

海象主要生活在环北极圈海域，为了抵御北极异常寒冷的海水，海象的皮下脂肪层很厚，可以厚达 25.4 厘米。当海象逗留在冰冷的海水中时，为了防止热量流失，海象会收缩皮下血管，因此体色在水里时呈灰白色；当海象在岸上时，为了散发热量它们会扩张血管，体色会变成棕红色。

图4 一对太平洋海象母子（图片摄于珠海长隆海洋王国）

南极地区

海豹

现存海豹共有18种，从南极到北极都有它们的踪迹，其中以南极数量为最多。作为海洋中有名的煤气罐罐，圆滚滚的身材似乎成了海豹的名片，但海豹们长这么“胖”是有原因的，请听它们解（jiao）释（bian）！为了适应冰冷的环境，不使体内热量散失并增加在水中的浮力，海豹在体内积聚了大量的脂肪，这样厚的脂肪层可以令海豹抵御极地零下40-50摄氏度的低温。

图5 主要分布于北极的斑海豹（图片摄于珠海长隆海洋王国）

企鹅

全世界一共有18种企鹅，但完全在南极大陆生活的企鹅只有两种：帝企鹅和阿德利企鹅。为了在地球上最寒冷的地区生活下去，企鹅们进化出了独有的“防寒套装”：极为密实且防水性绝佳的羽毛和厚厚的皮下脂肪。企鹅的脚掌还有特殊的血管构造，双脚依靠动脉和静脉间逆流热交换作用，最大程度减少热量散失，不会冻伤。另外，当一只企鹅的“冬膘”不够厚时，它们还会通过“抱团”来取暖，齐心协力共同抵抗严寒。

图6 帝企鹅（图片摄于珠海长隆海洋王国）

除了海豹和企鹅，在南极还能见到许多神秘的动物。新年前后，很容易在南极低纬度的海岛上见到贼鸥、信天翁等候鸟的身影。每当夏天，冰层之下，那些长途跋涉数千公里来到南极觅食的座头鲸和须鲸，在梦幻般的冰山之间游弋。

这里还生活着一种人们不怎么注意的“小透明”——南极磷虾，它们不光是南极生物赖以生存的食物，还因为能够“固碳”^①而影响着全球气候。

极地是地球上的一块净土，是生物的基因库和自然资源的储备地，也是气候环境演变的航向标。今天，在全球变暖和人类活动的影响下，极地生态环境正在经历前所未有的挑战。与极地动物们共享着一片星球的我们来说，节约能源、减少使用一次性塑料制品、践行低碳出行方式都是可以与这些遥远生物产生联结的具体行动。

（图文编辑/左玲）

①固碳：指增加除大气之外的碳库碳含量的措施。南极磷虾吃掉藻类后，会有相当部分的有机碳随粪便、蜕壳、尸体沉入海底，最终积存在海洋深处，能有效地减少大气中过多的二氧化碳。